Světová Grand Prix 2024 se koná od 7. do 13. října v Mattioli Areně v Leicesteru a všechny oči se upírají na světovou jedničku Luka Humphriese, který bude obhajovat titul. Po hvězdném roce, v němž si upevnil své místo mezi šipkařskou elitou, se Humphries bude snažit na tomto jedinečném turnaji s dvojitým startem vrátit do hry a ještě více potvrdit svou dominanci v tomto sportu.
Pro Humphriese bylo loňské vítězství monumentální. Zisk jeho prvního velkého šipkařského titulu v roce 2023 ho katapultoval mezi celosvětově uznávané hráče a nastartoval ho k fenomenálnímu dvanáctiměsíčnímu období. V silné konkurenci zkušených veteránů i vycházejících hvězd však obhajoba titulu World Grand Prix nebude snadná.
Jedinečný formát světové Grand Prix
World Grand Prix se od ostatních šipkových turnajů liší svým charakteristickým formátem „double-start“, kdy hráči musí každý leg začít doublem. To do hry vnáší další vrstvu tlaku a strategie, takže i ti nejzkušenější hráči mají někdy problémy s tím, dostat se do hry. Od svého založení v roce 1998 je World Grand Prix jedním z nejprestižnějších turnajů v kalendáři Professional Darts Corporation (PDC).
Mezi dřívějšími šampiony se objevily největší osobnosti tohoto sportu, včetně Phila Taylora, který je s 11 tituly rekordmanem World Grand Prix, a Michaela van Gerwena, jenž jich získal šest. Díky formátu double start je však notoricky známé, že je obtížné tento turnaj ovládnout, což v průběhu let přispělo k jeho kouzlu. Pokud by Humphries svůj titul úspěšně obhájil, zařadil by se vedle Taylora a van Gerwena do exkluzivního klubu hráčů, kteří dokázali udržet korunu World Grand Prix.
Co se stalo minulý rok?
Humphries se na World Grand Prix 2023 dostal na titulní stránky novin úžasným výkonem, když ve finále předvedl pozoruhodný comeback proti Gerwynu Priceovi. Po prohraném prvním setu 3:0 Humphries, někdejší juniorský mistr světa, otočil zápas a vyhrál devět z následujících jedenácti legů, čímž zpečetil vítězství 5:2 a získal svůj první velký televizní titul.
Cesta k jeho vítězství však zdaleka nebyla hladká. Obhájce titulu Michael van Gerwen byl vyřazen na začátku druhého kola Chrisem „Hollywoodem“ Dobeyem a turnaj tak zůstal otevřený. Také Humphries musel ve čtvrtfinále tvrdě bojovat proti Peteru Wrightovi. Prohrával 2:1, ale dokázal se vrátit a zvítězit 3:2 a postoupit. V semifinále Humphries deklasoval Joea Cullena, zatímco Price si poradil s Michaelem Smithem a připravil tak napínavé finále.
Tento triumf v roce 2023 byl odrazovým můstkem pro Humphriesův raketový vzestup. Od té doby přidal na svůj rostoucí seznam ocenění tituly mistra světa a World Matchplay a do World Grand Prix 2024 vstupuje jako muž, kterého lze porazit.
Dokáže Luke Humphries obhájit titul?
S blížícím se World Grand Prix 2024 se všechny oči upírají na Luka Humphriese, který se chystá obhajovat titul. V tvrdé konkurenci Luka Littla, Michaela Smithe a Michaela van Gerwena to nebude snadná cesta. Pokud však Humphries dokáže zopakovat svou formu z roku 2023, mohl by se velmi dobře zařadit mezi hrstku vyvolených, kterým se podařilo udržet korunu World Grand Prix.
Zdroj: dartsnews.com
